O'Neill: La cosa più difficile che faccio alla fattoria (rubrica) • The Mendocino Voice

Aug 09, 2023

Polli alle Happy Day Farms, dal loro Instagram.

Questa è la nostra rubrica sulla fattoria dell'agricoltore Casey O'Neill. O'Neill è il proprietario di HappyDay Farms a nord di Laytonville e da lungo tempo sostenitore della comunità della cannabis a Mendocino Co; altri suoi scritti possono essere trovati qui. Le opinioni espresse in questa rubrica sono quelle di chi scrive. Se desideri inviare una lettera all'editore, non esitare a scrivere a [email protetta].

Questa settimana ha segnato l'ultimo macello di pollame dell'anno con il lotto di 20 tacchini che abbiamo allevato. È bello aver finito con quell'aspetto della fattoria, muovendosi lentamente attraverso le fasi della stagione e preparandosi per i giorni dell'inverno. Mettere la carne nel congelatore è uno degli aspetti fondamentali della nostra vita qui in fattoria ed è importante per me seguire il processo fino alla fine. Uccidere è anche la cosa più difficile che faccio nella fattoria e dedico spazio alla riflessione profonda e all'elaborazione mentale-fisica-emotiva necessaria per trovare l'accettazione dentro di me.

Nel corso degli anni abbiamo raccolto le attrezzature per gestire lotti di carne di polli e tacchini fino alla tarda primavera e fino all'estate inoltrata. Ora che abbiamo finito, la raccolta di vasche per l'alimentazione, abbeveratoi e attrezzature per la macellazione viene pulita e riposta nel fienile di stoccaggio in attesa del prossimo anno. C'è una sensazione di chiusura che apprezzo quando raccolgo l'attrezzatura, un momento di riflessione nella corsa precipitosa dell'estate.

Quest'anno abbiamo allevato 4 lotti di polli da carne; un lotto più grande di 74 uccelli e tre più piccoli che hanno iniziato a 50 ciascuno con alcune perdite lungo il percorso. Il lotto più grande di polli era un po' troppo, più una sfida logistica con il consumo di mangime e uno sforzo maggiore il giorno della macellazione di quanto mi sentissi a mio agio. Eseguo l'uccisione, rimuovendo gli uccelli dalle casse e posizionandoli a testa in giù nei coni di uccisione. Ho tagliato la gola su entrambi i lati, recidendo la vena giugulare e l'arteria carotide facendo attenzione a non tagliare la trachea. Gli uccelli sanguinano mentre mi sposto lungo la linea, e dopo che tutti e sei sono stati uccisi torno all'inizio e tiro due carcasse da scottare.

La scottatura allenta le piume in modo che lo spennatore possa rimuoverle. Mettiamo due polli o un tacchino alla volta nella spiumatrice, quindi la carcassa va sul tavolo di eviscerazione dove vengono rimossi la testa e i piedi, la pelle del collo viene tagliata, il raccolto viene staccato e quindi l'uccello viene sventrato e posto nella vasca di raffreddamento . I piedi e i colli vengono conservati per preparare il brodo, mentre il fegato e il cuore vengono conservati per preparare il paté.

I polli sono molto più facili dei tacchini, in parte a causa della differenza di dimensioni, ma anche perché il processo rapido significa una concentrazione meno intensa sulla morte individuale. Il lavoro procede velocemente, ma anche così i conti tornano così tanto che alla fine sono fisicamente ed emotivamente esausto. Ho scoperto che la mia capacità massima è di circa 70, e penso che per il prossimo anno faremo lotti da 60 o 65 e prevediamo alcune perdite lungo il percorso.

Quando macelliamo animali più grandi come pecore o maiali, siamo intensamente presenti alla morte, trattenendo l'animale mentre la vita scade. Uccidere è uno dei compiti più difficili nella fattoria e c'è la tendenza a indurirmi di fronte a esso in modo da non sentire la profondità dei sentimenti che genera, ma cerco di evitarlo perché non voglio diventare insensibile . Guardare la morte frontalmente con le mie stesse mani è come fissare nell'abisso un luogo oltre questo mondo, e cerco di trattenere lo spazio per quel momento.

Con gli animali di grandi dimensioni ne uccidiamo solo uno o due al giorno e usiamo un trattore per sollevarli, quindi non c'è molto lavoro da sollevare. I polli sono più simili a una catena di montaggio e non pesano tanto, ma il processo mi lascia comunque esausto. I tacchini sono gli animali più pesanti che macelliamo senza usare il trattore per sollevarli, e i molteplici sollevamenti di ciascun uccello si sommano a un notevole sforzo fisico.

Dopo aver tagliato la vena e l'arteria, tengo la testa per impedire all'uccello di cadere fuori dal cono e creare un pasticcio polveroso e caotico. Essere presenti a ogni morte nel modo in cui farei con un animale più grande rende il processo di macellazione più lungo ed emotivamente più faticoso, e significa che ci vuole quasi lo stesso tempo per fare 20 tacchini che per fare 60 o 70 uccelli da carne.