Carne

Nov 19, 2023

Ashlynn Kirk, responsabile del programma dello Humane Handling Institute, ascolta Brandon Clare, proprietario dell'impianto di lavorazione della carne JM Watkins a Plum City, discutere i dettagli su come garantire la conformità alle normative federali. Kirk aiutò Clare a individuare un piano di gestione umana per il suo stabilimento. Foto dell'UWRF.

Gli studenti che lavoravano presso l'impianto di lavorazione della carne dell'Università del Wisconsin-River Falls avevano fatto tutto ciò che dovevano fare, avevano adottato tutte le misure necessarie per garantire che gli animali in attesa di lavorazione fossero il più tranquilli possibile. Poi, in primavera, durante la lavorazione dei bovini da carne, accadde l'imprevisto.

Un manzo è fuggito dall'area di detenzione dopo aver rimosso un cancello ed è apparso all'improvviso nell'area di lavorazione.

“È stata sicuramente una sorpresa. Questa è l'ultima cosa che vuoi vedere in una situazione del genere", ha affermato Kurt Vogel, professore associato di scienze animali che dirige l'UWRF Animal Welfare Lab e ha sviluppato il programma Humane Handling Institute (HHI) annunciato lo scorso anno.

Ma invece di suscitare scalpore, il timone è rimasto relativamente calmo, ha raccontato Vogel. Ha attribuito il merito allo stato pacifico del manzo ai comportamenti altrettanto rilassati degli studenti di fronte a quella sfida.

Gli studenti che lavoravano nello stabilimento quella mattina erano la stessa squadra che aveva contribuito a progettare il piano di gestione umana utilizzato lì. Lo stesso piano è un modello per i programmi di formazione HHI. Una settimana prima, con la guida del responsabile del programma HHI Ashlynn Kirk, avevano messo a punto una procedura operativa standard che includeva proprio questo tipo di incidente.

"All'epoca, non ritenevano necessariamente che un evento del genere fosse ragionevolmente probabile che si verificasse, ma erano pronti quando è accaduto perché hanno scritto la procedura", ha detto Vogel.

Affrontare situazioni così impreviste a volte fa parte del settore della lavorazione della carne. Per affrontare tali scenari, Vogel e altri membri del team UWRF hanno sviluppato un programma di formazione unico nel suo genere che insegna ai trasformatori di carne come gestire gli animali che macellano in modo più umano, garantendo allo stesso tempo che gli operatori rispettino le normative.

Il programma mira a fornire una formazione di alto livello ai piccoli trasformatori di carne che costituiscono molti dei trasformatori di carne del Wisconsin, nonostante oltre l'80% della lavorazione della carne a livello nazionale venga effettuata da quattro grandi aziende di trasformazione. Le piccole aziende di lavorazione spesso non dispongono del personale necessario per specializzarsi nella macellazione umana e nel rispetto delle normative, e la formazione HHI è progettata per fornire loro tale conoscenza.

"Il nostro piano è quello di aiutare ogni piccolo e piccolissimo stabilimento di macellazione del Wisconsin a costruire e installare innanzitutto un programma di gestione umana che si adatti specificamente alle loro operazioni", ha affermato Vogel, sottolineando che molte aziende di lavorazione più grandi hanno già in atto piani di gestione umana. "Man mano che progrediamo con gli stabilimenti del Wisconsin, prevediamo di aprire tempestivamente la nostra offerta di seminari a stabilimenti fuori dallo stato."

La formazione HHI è stata lanciata per la prima volta ad aprile, quando un team di addetti alla lavorazione della carne della Nordik Meats con sede a Viroqua è diventato il primo gruppo a sottoporsi alla sessione di formazione di due giorni. Quattro trasformatori di carne provenienti da piccoli impianti di lavorazione del Wisconsin centro-occidentale hanno partecipato ad un'altra sessione il 17 e 18 maggio.

Le sessioni di formazione hanno lo scopo non solo di informare i partecipanti su come possono gestire gli animali in modo più umano come parte della loro lavorazione, ma come una sorta di prova per il programma di formazione, ha affermato Vogel.

"Vogliamo che questo sia un corso di formazione significativo, del tipo in cui le persone arrivano e sentono di aver davvero imparato qualcosa di importante", ha detto Vogel durante una pausa dall'aiutare i trasformatori di carne a ideare piani personalizzati per i loro siti di lavorazione. “Quello che abbiamo cercato di fare è trasformarlo in qualcosa di interattivo. E abbiamo creato un'atmosfera in cui discutiamo delle situazioni di vita reale che questi processori affrontano e li aiutiamo a trovare soluzioni."

HHI è stata costituita nell'ottobre 2022, in collaborazione con il programma di sviluppo dei talenti della carne del Dipartimento dell'agricoltura, del commercio e della protezione dei consumatori (DATCP) del Wisconsin. HHI offre formazione sulla gestione umana del bestiame, sullo stordimento degli animali e sulla corretta manutenzione delle attrezzature.